Timide, épanoui, turbulent ou rêveur…nos tout-petits affirment leur caractère au fil des mois. Dès les premières semaines, vous pouvez détecter les points forts de leur personnalité qui vont faire de votre enfant un être unique.
 
Aux premiers jours de sa naissance, votre tout-petit révèle quelques traits de caractère qui vont se développer au fil des mois et des années. Penchez-vous sur son berceau et observez ses réactions : c’est celui ou celle qui attend sagement l’heure du biberon dans la nursery alors que les autres pleurent à qui mieux-mieux ? N’en doutez pas, votre bébé est un calme ! Dès cet instant, il prend la vie avec philosophie. Quand vous l’avez dans les bras, il tourne la tête pour voir ce qui se passe autour de lui (ou d’elle) ? Ce sera un petit curieux avide de découvertes.
Aux alentours du 8ème mois, votre tout-petit va vivre une période un peu déstabilisante avec l’apparition des fameuses peurs. Tout à coup, vous ne retrouverez plus le petit garçon ou la petite fille qui souriait à tout le monde. Cri et angoisse accompagnent les nouveaux visages, même les plus avenants. Ne vous inquiétez pas, votre bébé ne devient pas brutalement associable ! Rassurez-le, montrez-lui que vous êtes toujours près de lui ou d’elle et que vous comprenez. Il retrouvera vite sa vraie nature.
Il est très difficile de savoir comment notre attitude va avoir de l’influence sur le développement de la personnalité de nos tout-petits. Une chose est sûre, apprendre à les connaître et accepter leur nature, même si vous ne retrouvez pas en eux votre propre caractère, est primordial pour accompagner leur développement. Pour n’oublier aucun détail, ouvrez dès maintenant un « cahier de caractère » pour chaque enfant et notez ce qui vous paraît significatif. Vous pourrez vous y référer plus tard.
 
Un enfant est vite confronté à un environnement et à une multitude d’apprentissages qui vont influencer sa personnalité. Et ses réactions seront fonction de sa nature. Par exemple, les enfants « pressés » seront propres plus rapidement que les autres et sans étapes intermédiaires. En général, ces enfants-là marchent et parlent tôt.
À l’inverse, les petits rêveurs prendront leur temps. Ils profitent de la vie qui les entoure et le confort de la couche et des bras de maman est bien plus important ! Il y a aussi celui qui reste sérieux dans toutes circonstances, même juché sur le cheval du manège ! Et celle dont rien n’altère la bonne humeur. Celle qui adore la compagnie des autres et ceux qui préfèrent jouer dans leur coin. Ne cherchez pas ce que signifie tel ou tel trait de caractère et surtout ne tentez pas de le changer ! Il suffit de suivre la personnalité de votre enfant qui va se forger naturellement.
Cependant vous n’échapperez pas au passage obligé de l’ère du non et de l’opposition. Cette étape sera plus ou moins « mouvementée », mais ne pensez surtout pas que votre tout-petit a « mauvais caractère ». Cette notion ne correspond à aucun critère objectif. Un enfant est plus ou moins actif, têtu, nerveux ou volontaire, mais essayez de ne pas poser le problème en termes négatifs. Vos meilleures armes : patience et fermeté. Les câlins et les mots doux sont aussi des alliés de taille pour juguler ses petites crises.
Cependant, restez vigilante sur toutes modifications, sans raison apparente, de ses comportements. Ne confondez pas tranquillité et tristesse, nervosité et activité. Votre petite terreur devient brusquement calme, reste dans un coin alors qu’il s’amusait dans le bac à sable ; ou au contraire, votre enfant sage ne tient brusquement plus en place ? Essayez de comprendre ce qui s’est passé. La venue d’un petit frère, une atmosphère tendue à la maison, un événement que vous n’aviez pas identifié comme important, peuvent créer un trouble perturbateur.
À cet âge-là, il est difficile de faire parler un tout-petit pour savoir ce qui ne va pas. Alors, c’est à vous de parler. Racontez les événements qui vous semblent être la cause de ses changements de comportement et voyez comment il réagit. Si il ou elle fond en larmes quand vous évoquez l’arrivée du nouveau bébé, bingo ! Vous avez trouvé la cause de son mal être. Rassurez-le (la) sur la place qu’il occupe définitivement dans votre cœur. S’il s’agite et s’énerve, vous repousse, ne veut plus vous entendre, cherche à se cacher ou se sauver quand vous racontez le dernier dimanche (ces signes ne trompent pas), cherchez bien ce qui a pu le perturber à ce point et dédramatisez ! Mettre des mots sur le problème apaise et permet à votre tout-petit de retrouver sa joie de vivre.
 
Voici venu le temps de l’envie d’indépendance et l’affirmation de soi. L’enfant le plus tranquille semble touché par une étrange hyperactivité et paraît infatigable ! C’est qu’il a tellement de choses à découvrir. Au cours de ces mois-là se dessine de plus en plus clairement sa personnalité. Les traits de caractère que vous avez déjà remarqués se confirment. Les apprentissages et les déconvenues inévitables qui jalonnent sa vie modèlent ses réactions. Vous avez un rôle important à jouer car de vous dépendra beaucoup sa confiance en lui. Le valoriser, le rassurer, lui donner toutes les explications qu’il réclame (même 18 fois dans la journée) l’aideront à se construire sans abandonner sa personnalité. Par exemple : à la crèche ou au jardin, votre tout-petit ne peut pas être copain avec tous les enfants. Les caractères s’affrontent comme dans la vie des adultes. Il y a des amitiés et des inimitiés incontournables. Au lieu de lui dire « voyons, sois gentil avec cette petite fille », soyez plus compréhensive : « tu ne t’entends pas avec lui ou elle, vous n’êtes pas obligé de jouer ensemble ». Une façon d’atténuer le conflit sans désavouer personne.
Une des grandes règles pour donner confiance en soi à votre tout-petit, est d’éviter toute comparaison avec les autres (surtout les frères et sœurs). Dire « tu vois Brice, Romain ou Julien, réagit comme çi ou comme çà ; pourquoi tu ne fais pas comme eux ? » est totalement à proscrire. Votre enfant aura l’impression que vous préférez la réaction des autres et cherchera à s’y conformer pour vous faire plaisir, au risque d’abandonner sa propre personnalité. En revanche, tenter de décoder avec lui le pourquoi de sa réaction et surtout ses conséquences sera beaucoup plus productif !
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