Quel rôle jouent les Grands Parents dans la vie de nos touts-petits ? Quand on a la chance de les avoir près de soi, c’est du bonheur pour tout le monde : pour les parents qui peuvent souvent compter sur leur disponibilité, pour les bébés qui multiplient ainsi leurs sources de câlins et de découvertes, et pour papy et mamie qui dégustent avec bonheur ce « dessert de la vie » que sont les petits enfants.
 
Les grands parents sont souvent les premiers au-dessus du berceau d’un nouveau-né ! C’est dans ces instants de bonheur partagés que commencent à se tisser les liens entre le bébé et nos parents. Certes, le profil des grands parents a bien changé. Ils sont plus actifs, voyagent, font du sport, continuent à sortir entre amis. On pourrait penser qu’ils sont aussi plus égoïstes. Peut-être, mais leur dynamisme apporte aussi beaucoup à nos tout-petits. Et ils restent toujours au top aux yeux de leurs adultes préférés.
Les grands parents jouent un rôle important dans la construction de l’identité de votre enfant : ils l’inscrivent dans la chaîne familiale et lui transmettent son histoire. Ils font le lien entre tous les membres de la famille, cousins, cousines, oncles et tantes et en sont parfois les piliers.
Mais même s’ils sont présents dès les premiers jours de leur vie, ce n’est qu’aux alentours de 4-5 mois qu’une vraie relation peut se développer. À cet âge, les bébés ont clairement identifié les personnages qui constituent leur petit monde au-delà de Papa et Maman. Pour développer cette relation, n’hésitez pas à confier de temps en temps votre nourrisson aux grands parents des deux côtés. C’est mieux qu’une baby sitter et en plus, vous serez bien content de retrouver pour quelques heures ou quelques jours votre liberté de couple ! Cependant, tenez compte aussi de leur vie. N’imposez pas vos horaires, ne décidez pas au dernier moment sans les consulter, ne disposez pas de leur temps sans demander leur accord. Ne les considérez jamais comme des « roues de secours ». Et ce respect est valable aussi dans l’autre sens. Les petits enfants ne doivent représenter ni un enjeu dans la relation avec ses propres enfants, ni une compensation lorsque arrive l’âge de la retraite. Ils ne doivent en aucun cas être le prétexte à envahir la vie de la famille en construction. Chacun doit accepter sa place : parents et grands parents. Tout cela est encore plus vrai si vous avez besoin de l’aide de vos parents pour remplacer la nounou ou la crèche. L’ambiguïté que crée cette situation doit rester sous contrôle pour ne pas risquer les dérives et les tensions. L’attitude des aïeuls sera déterminante dans le bon fonctionnement du système, mais la vôtre également. Imposez-vous tout de suite comme « les parents » et ne laissez jamais s’installer le moindre rapt affectif. Et n’oubliez pas que même si c’est un plaisir, reprendre du service en gardant vos enfants tous les jours peut aussi représenter une contrainte importante.
Instaurez dès le début des règles simples et claires entre les grands parents de vos enfants et vous. Vous couperez court aux malentendus et aux habitudes insatisfaisantes. Parler avec eux, exposez votre point de vue et vos attentes sans être directive. Vous devez tenir compte aussi de leur envie de cultiver « l’art d’être grands parents » ou au contraire de leur besoin de liberté, de leur âge et de leur santé. Ni frustration ni obligation, c’est un des secrets pour réussir l’harmonie entre générations. Ce « pacte » n’est qu’un accord mutuel et doit rester souple pour que l’amour prime toujours sur l’organisation. Essayez aussi d’éviter les rivalités entre grands parents en faisant attention à ne pas privilégier les uns par rapport aux autres dans le temps passé avec eux.
 
Fatigant mais délicieux ! C’est souvent ainsi que les grands parents qualifient les moments passés avec les petits enfants de cet âge. Sauf s’ils sont « demandeurs » et en grande forme, il est pourtant préférable de ne pas leur confier tous les enfants en même temps, surtout quand cousins et cousines sont nombreux et pas dans les mêmes tranches d’âge ! Deux ou trois, pas plus, c’est le nombre idéal pour que papy et mamy puissent gérer le quotidien et les activités sans être obligés de faire acte d’une autorité trop forte. En effet, la subtilité de leur rôle est là, ils n’ont pas la responsabilité de l’éducation de vos enfants ! Permettre de transgresser quelques règles, être un tantinet permissif sans conséquence, c’est merveilleux pour les tout-petits et pour leurs grands parents. Octroyez-leur cette possibilité tout en restant vigilant sur les codes essentiels que vous voulez inculquer à vos enfants.
Pour donner une réalité à la complicité qui se tisse entre votre tout-petit et ses grands parents, et surtout pour en faire une relation unique s’il y a plusieurs enfants, ouvrez l’album de Papy et Mamy. Recueil de photos, de fleurs ramassées ensemble, de dessins ou d’histoire, il sera estampillé au nom de l’enfant et restera dans la maison des Grands Parents. Pour le redécouvrir et l’enrichir à chaque séjour et le conserver bien au-delà de l’enfance !
 
Papy et Mamy sont presque toujours d’excellents pourvoyeurs de découvertes. Ils racontent les histoires comme personnes, répondent presque toujours positivement à vos demandes, jouent comme un copain à monter des cabanes ou à faire de la peinture et vous aiment sans condition ! À cet âge, vos tout-petits ont déjà tout compris de la relation avec les grands parents et s’en délectent. Cela ne veut pas dire qu’ils ne vous aiment plus quand ils paraissent ravis de vous voir partir et de rester seuls avec Papy et Mamy. C’est tout simplement qu’ils ont conscience que les moments qu’ils vont vivre avec eux sont très privilégiés ! C’est aussi une manière très agréable de faire l’expérience de l’autonomie, de se séparer des parents sans chagrin parce que cela en vaut la peine. Et pour vous c’est la même chose : vous faites l’expérience de la séparation en toute tranquillité ! Sachez vous éloigner pour les laisser « entre eux », bonheur des bonheurs !
Sans jamais « zapper » sur la passerelle indispensable que sont les parents, sans interférence dans l’éducation, les grands parents apprennent beaucoup aux tout-petits en restant sur le mode ludique. La force de cette relation ne peut exister sans cette distance. Les grands parents seront essentiels lorsque vous entrerez dans des phases plus complexes de la relation avec vos enfants. Ils seront des « soupapes de sécurité » parfaites pour gérer les conflits de l’adolescence en représentant un indéfectible soutien dans leur prise d’indépendance par rapport aux parents. Pensez-y, c’est dès la toute petite enfance que naît ce lien précieux.
Après un séjour chez Papy et Mamy, vous avez l’impression que votre tout-petit est plus difficile, voire capricieux et vous obéit moins ? Rien n’est plus normal. Il faut un temps de réadaptation qui ne doit cependant pas excéder 48h (en fonction du temps passé avec les grands parents). Au-delà, recadrez, en douceur mais avec fermeté. Très vite votre tout-petit fera la différence et saura ce qui est permis avec les uns et interdit avec les autres.
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