Du sein de maman à la tétine et du biberon au bol, le lait joue un rôle essentiel dans l’alimentation et la santé de nos tout-petits. À chaque étape, il les aide à grandir, à se fortifier grâce à tous les nutriments qu’il contient. Et c’est aussi un aliment affectif car il est souvent associé aux câlins. Un produit (ou aliment) qui reste indispensable durant toute la vie !
 
Au cours des premiers mois de la vie, l’aliment idéal de votre tout-petit c’est votre lait. Il contient tous les nutriments indispensables pour se renforcer et grandir. Le « colostrum » est le liquide blanchâtre translucide secrété par les glandes mammaires juste après la naissance. Ce concentré de protéines est un véritable booster pour stimuler les défenses immunitaires de votre nourrisson dans les premiers jours de sa vie. Ensuite, le lait évolue pour s’adapter aux besoins de l’enfant. La recommandation des pédiatres est de prolonger l’allaitement maternel jusqu’à 6 mois, mais, en France en tout cas, le sevrage intervient le plus souvent aux alentours du 3ème mois.
Alors qu’en est-il lorsqu’une maman ne peut pas ou ne veut pas allaiter ? Pas de problème et surtout pas de culpabilité ! Les liens que vous tisserez en donnant le biberon seront tout aussi délicieux et forts. Et en plus, les laits formulés spécialement pour les nourrissons contiennent tout ce qu’il faut pour satisfaire leurs besoins, les protéger et les nourrir.
Les premiers laits, dits « laits infantiles ou premier âge », se substituent parfaitement au vôtre avec toutes les garanties de sécurité, de qualité et d’efficacité.
Une réglementation stricte encadre leur composition :
- Les protéines proviennent du lait de vache qui en contient 4 fois plus que celui des mamans. Mais elles ont été remaniées pour se rapprocher le plus possible de celui-ci afin de s’adapter aux capacités digestives de bébé.
- Les matières grasses sont d’origine végétale pour fournir les graisses favorisant le développement du cerveau en particulier.
- Des glucides issus du lactose du lait sont parfois renforcés pour mieux correspondre aux apports fournis par le lait maternel.
- Des vitamines C et D sont ajoutées ainsi que des minéraux comme le fer.
- Le lait procure surtout un élément essentiel à la croissance : le calcium qui permet aux os d’être solides.
- Enfin, les laits vendus en préparations liquides contiennent 88% d’eau, quantité que vous devrez ajouter pour les laits en poudre.
En tout cas, pendant ces premiers mois de la vie, l’alimentation de votre tout-petit sera « tout lait », avant de passer progressivement à une diversification alimentaire dans laquelle ce produit exceptionnel tiendra toujours une place de choix.
Si vous n’allaitez pas votre tout-petit, ne vous privez pas du moment de bonheur exclusif que représente la tétée. Lorsque vous lui donnez le biberon, placez-le dans le creux de votre poitrine, directement sur votre peau et sur le sein.
Ce n’est pas un hasard si la thérapie dite « peau à peau » qui consiste à placer les bébés prématurés contre la peau nue des mamans, a tant de succès et de réussite pour aider ces tout-petits à entrer dans le monde !
 
À partir de cet âge, le lait n’est plus l’aliment exclusif de votre tout-petit, mais il reste la base de son alimentation. N’oubliez pas qu’il doit en boire au moins 500ml par jour !
Vous ne passerez pas pour autant directement au lait de vache. Trop riche en protéines et pas assez en fer, en acides gras essentiels et en vitamines, il ne peut apporter les nutriments que les autres aliments non lactés ne fournissent pas. Un lait dit « de suite » est préférable pour éviter tout risque d’allergie.
À partir de ce moment, votre tout-petit va aussi découvrir toutes les délicieuses facettes du lait : les yaourts, le fromage blanc, les petits suisses. Cependant ils viennent en complément du lait de suite mais ne doivent pas le remplacer.
Rappelez-vous toujours que plus on varie les produits laitiers plus les apports en calcium sont satisfaisants.
Utilisez les produits lactés comme le fromage blanc dont l’onctuosité plaît beaucoup aux tout-petits pour leur faire découvrir les saveurs. Le miel, la confiture, la compote de fruits le parfumeront avec bonheur…mais avec modération, pour éviter un surdosage en sucre. Puis dès que les petites dents seront là, incluez des minis morceaux de fruits.
 
Cette période est capitale pour la croissance de votre tout-petit qui va grandir de près de 20cm et développer capacités et compétences de toutes sortes. C’est dire qu’il va avoir besoin de soutiens et de forces !
Le calcium et le fer contenus dans le lait jouent un rôle très important à ce moment-là. Votre tout-petit doit continuer à boire au moins ½ litre de lait par jour. Ne passez pas encore au lait de vache, pour les mêmes raisons citées, mais préférez un « lait de croissance » qui porte bien son nom. Sa composition est adaptée à ses besoins pour bien grandir sans carences et aussi sans sur poids car les teneurs en protéines sont minutieusement calculées.
Pour beaucoup de tout-petit de 2 et 3 ans, abandonner le biberon est difficile. Il représente tellement plus qu’un simple moyen de s’alimenter !
Et en plus, beaucoup de mamans trouvent que c’est plus facile pour faire boire du lait à leurs grands bébés.
Pour éviter que les enfants ne boivent plus de lait quand le biberon n’est plus là, faites du bol un ustensile important. Boire le lait dans un bol ou une tasse doit devenir un jeu, un plaisir, un moment rare et heureux. Conservez le biberon du soir, rassurant et apaisant, pendant quelques mois puis remplacez-le, lui aussi, par un bol.
Jouez sur les couleurs, les dessins et les formes en changeant de bol suivant les moments (le rouge pour être en forme le matin, le vert pour le goûter dans le jardin, le bleu avant de s’endormir etc.) ou en alternant avec une tasse ou un verre. Le plus important étant que pendant longtemps encore au moins ½ l de lait préside à l’alimentation de votre bébé.
|
